Recensione: "BLOOD OF HERCULES" di Jasmine Mas

Buongiorno amic* lettor*!

Oggi torno su questi schermi per parlarvi di un nuovo libro che mi ha completamente stregato, Blood of Hercule d Jasmine Mas.

Titolo: Blood of Hercules

Autrice: Jasmine Mas

Data d'uscita: 14 ottobre 2025

Editore: Mondadori

Pagine: 564

Prezzo: 18,00€

Trama: Alexis lotta per sopravvivere in un mondo infestato dai Titani e governato dagli Spartani, esseri immortali appartenenti a dodici casate reali con poteri divini e ricchezze sfrenate. È una trovatella povera, timida e balbuziente, che tiene la testa bassa, nasconde le sue ferite e fa di tutto per eccellere negli studi. O almeno ci prova. Ma poi tutto cambia. Un esame del sangue svela che in realtà appartiene all’élite. È una di loro. Una Spartana. Costretta a frequentare l’Accademia Spartana della Guerra, deve sottoporsi a durissime prove per verificare se ha ciò che serve per essere immortale. C’è solo qualche problema. Achille e Patroclo sono i suoi terrificanti mentori. Caronte, il traghettatore dei morti, e Augusto, l’erede della casata della guerra, i suoi spaventosi professori. Ed è abbastanza sicura che ci sia qualcuno che la segue ovunque vada o che stia perdendo il lume della ragione. Ha il sospetto che entrambe le cose siano vere.

Serie:

1. Blood of Hercules

2. Bonds of Hercules 

Recensione:

Voto: 4.25 stelle!

Aspettavo l'uscita di questo libro da mesi, ma più mi avvicinavo al momento della lettura più mi veniva un po' di ansia al pensiero che non mi sarebbe piaciuto. È una cosa che ultimamente mi capita molto spesso, ma per una volta sono stata completamente ripagata. 

La storia inizia con un'introduzione al mondo molto info dump, ma che per questo genere di libro che prende ispirazione dalla mitologia per me funziona. Ci viene subito detto come gli elementi della mitologia classica vengono uniti a scelte più moderne, creando un qualcosa di interessante da leggere e anche originale. 

Dopo questo inizio conoscitivo del mondo, l'attenzione viene spostata sulla protagonista, Alexis. Un'orfana che si crede umana, ma che scopre di essere Spartana e per questo viene buttata all'interno di un mondo fatto di violenza e morte. Costretta a frequentare l'Accademia Spartana della Guerra, Alexis farà di tutto per sopravvivere e riuscire a tornare dal fratello che ha dovuto abbandonare.

La parte migliore del romanzo per me è stata proprio la protagonista. Alexis è sveglia, non si arrende mai, ma soprattutto è estremamente divertente. Il suo dark humor, che dovrebbe tecnicamente farci preoccupare per la sua salute mentale, mi ha conquistato e fatto completamente innamorare del personaggio. Anche se mi è veramente piaciuta devo riconoscere che certe volte si lascia trascinare dalla corrente per quanto riguarda le informazioni che potrebbero servirle per sopravvivere in un modo che le è sconosciuto. Ci sono alcuni punti in cui i malintesi creati sono veramente ovvi e avrei voluto che si facesse alcune domande in più, ma la perdono visto tutto quello che è stata costretta a subire. 

La controparte della ragazza sono ben quattro personaggi maschili. Patroclo e Achille sono i mentori che le vengono assegnati per accompagnarla durante il crogiolo. Augusto e Caronte, invece, sono due degli insegnati presenti all'Accademia. I personaggi maschili compaiono meno di Alexis, e sono anche meno sviluppati. Per quello che si sono visti sono interessanti e hanno del potenziale, ma credo che la parte romance sia proprio quella meno accattivante del romanzo, in quanto non avviene molto. 

Altro personaggio che ricopre un ruolo interessante all'interno della storia è Nyx, il serpente invisibile-compagna di avventura di Alexis. Ho adorato il loro rapporto, per me quello sviluppato meglio nel libro. 

La maggior parte della storia si svolge nell'accademia, ma è un ambiente diverso rispetto a quello che ultimamente abbiamo potuto leggere in storie come Fourth Wing. È un luogo più povero, con poche stanze e solo due corsi. È stato costruito con lo scopo preciso di creare un senso di ripetitività, in cui il tempo sembra passare senza nessuna chiara indicazione così da portare le persone che la frequentano alla stanchezza e alla noia. Questo viene mostrato anche grazie a molte scene simili tra di loro, ma che servono per capire l'affaticamento mentale, oltre che fisico, a cui è sottoposta costantemente la protagonista. Personalmente a me la narrazione non ha mai stancato, grazie anche a uno stile semplice e scorrevole che mi ha completamente fatto immergere nella narrazione. 

La parte finale è piena di colpi di scena. Se alcuni erano facilmente capibili, altri mi hanno veramente sconvolto per quanto sono stati nascosti proprio in bella vista. Chapeau alla Mas, perché è riuscita a stupirmi facendomi anche ridere per la mia stupidità. 

Blood of Hercules è un libro che ti coinvolge fin dalle prime pagine, con una protagonista divertente e diversi interessi amorosi che riusciranno a catturare il vostro interesse. La storia è solo all'inizio e dopo un finale del genere non vedrete l'ora di avere in mano il sequel!

- Camilla

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Recensione: "BUTCHER & BLACKBIRD" di Brynne Weaver

Buongiorno amic* lettor*!

Oggi sono qui per parlarvi della dark comedy che ha stregato la Bookish comumunity nelle ultime settimane, Butcher and Blackbird. Io ancora una volta sono la pecora nera del momento, perché sfortunatamente non mi ha convinto. 

Titolo: Butcher & Blackbird

Autrice: Brynne Weaver

Data d'uscita: 29 ottobre 2024

Editore: Oscar Mondadori

Pagine: 372

Prezzo: 16,00€

Audiolibro: Si

Trama: Anche i serial killer hanno bisogno di un amico. Ogni gioco ha il suo vincitore. Sloane e Rowan sono due serial killer a caccia di serial killer. Si conoscono da anni, e trovano riflessa la stessa anima nera come la pece l’uno negli occhi dell’altra. Si capiscono al volo, insomma. Sono amici, ma rivali. Dalle piccole cittadine della Virginia alla sofisticata California, dai sobborghi di Boston ai campi del Texas, ogni anno si incontrano per misurarsi con i peggiori mostri del Paese. Quando finalmente l’attrazione a lungo sopita esplode e scocca la scintilla, il romance si tinge di sfumature horror. Perché Sloane e Rowan hanno seminato dietro di loro una cruenta scia di fantasmi pronti a reclamare vendetta. Riusciranno a uscire in tempo da questo gioco mortale? 

Serie:

1. Butcher & Blackbird 

2. Leather & Lark (in uscita a maggio in italiano)

3. Scythe & Sparrow

Recensione:

Voto: 3 stelle!

Questa settimana ho finito di leggere Butcher & Blackbird, il primo libro della trilogia di autoconclusivi dark comedy di Brynne Weaver. Questo era uno dei libri che attendevo di più quest’anno, ma devo ammettere che non mi ha conquistato come speravo.

Dalle premesse mi aspettavo qualcosa di molto più dark, ma soprattutto più divertente. Posso contare sulle dita di una mano le scene che mi hanno veramente fatto ridere e per quanto riguarda i temi più scabrosi nel libro ci sono, vengono perfettamente elencati nei TW, però a volte mi è sembrato che la scrittrice si trattenesse ancora. Come da non spingersi troppo in là per poter comunque rendere la storia leggibile a più persone possibili.

La cosa che mi ha più deluso, però, è la poca presenza dell’approfondimento psicologico dei protagonisti. Mi aspettavo veramente un lavoro da dieci sulla psicologia dei personaggi e invece ho trovato il tutto molto blando e poco sviluppato. Questo soprattutto su Sloane. Il trauma che l’ha portata a diventare una serial killer viene vagamente nominato, senza mai andare nel dettaglio. Un dire non dire del tutto che se in certi libri capisco, qui penso che poteva essere evitato, perché la rabbia che avrebbe causato sarebbe stata ancora più potente in chi sta leggendo il libro.

Parlando sempre di Sloane ho trovato che nel libro pian piano iniziasse a cambiare. Se la conosciamo come una tipa tosta, che non si fa mettere i piedi in testa da nessuno, pian piano perde un po’ la sua corazza arrivando anche ad avere alcune scene in cui devo ammettere di non aver capito appieno come mai si comportava in quel modo. Da una parte ci sta che aprendosi con Rowan qualcosa in lei cambi, ma serviva un approfondimento psicologico migliore.

Al contrario non ho tanto da dire su Rowan, mi è piaciuto che sia un boy obsessed, ma non ha fatto niente che ai miei occhi lo rendesse così interessante da innamorarmene.

Per quanto riguarda la storia d’amore mi è dispiaciuto che molta della loro relazione iniziale sia avvenuta tra i salti temporali e quindi off-screen. Penso che assistere di prima persona mi avrebbe portato ad apprezzarli di più. I due all’inizio mi piacevano, la loro dinamica era interessante, ma appena si sono messi insieme il mio interessamento è scemato del tutto.

Il momento in cui la relazione sentimentale inizia è il punto esatto in cui la storia ha smesso di coinvolgermi. Se la prima parte mi ha tenuta incollata, durante la seconda non vedevo l’ora che tutto finisse. Mi sono ripresa un attimo con il plot twist finale, che non avevo visto arrivare ed è stato interessante.

Butcher and Blackbird è una dark comedy che anche se promette di andare oltre, sotto sotto rimane sul sicuro, concentrandosi maggiormente più sul romance, soprattutto le scene spicy, che su un approfondimento psicologico che personalmente mi sarebbe servito per farmi coinvolgere dai personaggi.

- Camilla 

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Recensione: "STUCK" di Marilena Barbagallo

Buongiorno amic* lettor*!

Torno su questi schermi per parlarvi del secondo volume della Red Oak Manor Collection, Stuck, scritto da Marilena Barbagallo. 

La serie è formata da volumi autoconclusivi, ognuno scritto da una scrittrice diversa e con una coppia diversa. Questo ci permette di spaziare in più sottogeneri diversi e di vedere ognuna delle scrittrici brillare nel suo elemento. 

Titolo: Stuck

Autrice: Marilena Barbagallo

Data d'uscita: 5 settembre 2023

Editore: Magazzini Salani

Pagine: 512

Prezzo: 16,90€

Trama: Si torna sempre a casa. Red Oak Manor è la nostra. Dylan non sa quando è nato. Ancora in fasce, è stato abbandonato davanti al cancello di Red Oak Manor. Era una domenica d’autunno, perciò lo hanno chiamato Sunday. L’unico colore che i suoi occhi riescono a scorgere è il grigio delle mura dell’orfanotrofio, ma c’è stato un tempo in cui una ragazzina è riuscita a renderlo felice. È bastato uno sguardo a legarlo per sempre a lei. Nonostante sapesse di aver conosciuto l’amore, Dylan le ha riservato il peggio di sé: rabbia e gelosia. Poi, pur di proteggerla dal suo peggior nemico, l’ha lasciata andare per sempre. Eppure, ci sono sentimenti destinati a non spegnersi mai. Lo sa bene Arya Torres, oggi attrice di successo, da sempre il tormento di Dylan. Lui non sopporta di vederla sulle copertine delle riviste e in quei dannati film, lei di non avere sue notizie. Il giorno in cui si rincontrano a Los Angeles, durante un party, niente sembra essere cambiato. Lei ha ancora bisogno di essere la sua farfalla. Lui di incastrarla nella sua ragnatela. Ma per un criminale non c’è spazio nel mondo scintillante di una star di Hollywood.

Serie:

1. Wings 

2. Stuck 

3. Issue (non ancora uscito con CE)

4. Misty (non ancora uscito con CE)

5. Wrong (non ancora uscito con CE)

6. Cruel (non ancora uscito con CE)

7. Candy (non ancora uscito con CE)

8. Caged (non ancora uscito con CE)

9. Jaded (non ancora uscito con CE)

10. Shine (non ancora uscito con CE)

Recensione:

Voto: 4 stelle!

Dopo aver apprezzato la dolcezza creata da Valentina Ferraro in Wings, sapevo che dovevo prepararmi a cambiare scenario con il libro della Barbagallo, visto che è una scrittrice conosciuta per i suoi dark romance che hanno conquistato tantissim* lettor*. Non essendo questo molto il mio genere ero veramente curiosa di leggere Stuck, ma anche un po' timorosa che sarebbe stato troppo per me. A fine lettura sono felice di ammettere che ho veramente apprezzato il romanzo e che forse il fascino del dark romance sta colpendo anche me. 

Mentre per Wings mi sono innamorata fin dalle prime parole, con Stuck è stato un percorso più lento. La storia di Dylan e Arya mi ha conquistato pian piano e da metà libro in poi ne sono stata completamente stregata.

Grazie ai capitoli alternati tra i punti di vista dei due protagonisti e la narrazione divisa tra passato e presente, la Barbagallo ha creato una storia che sembra sempre interrompersi con un colpo di scena che ti spinge a voler continuare immediatamente la lettura. Un capitolo diventeranno due, tre, quattro e prima di rendervene conto avrete già finito il romanzo e vorrete chiedere ancora materiale alla scrittrice. 

Centro focale di tutto è Dylan, vero protagonista della storia. Anche Arya è importante, intendiamoci, ma più di una volta mi è sembrata un pelino sacrificata per dare maggior spazio al personaggio maschile. È lui il pilastro su cui gira tutto. Il suo passato, il suo presente, la sua relazione con Arya. In ogni capitolo pensiamo a lui e scopriamo qualcosa sul suo conto. È un personaggio estremamente complesso e per questo bisogna fare i complimenti alla scrittrice che è riuscita a delinearlo magistralmente. Magari non approvi tutti i suoi comportamenti, ma riesci a capire da dove vengono e perché decide di fare quello che fa. Dylan parla al cuore da crocerossina che ognuno di noi ha dentro di sé e per questo riesce a conquistare chi legge. 

Arya è una ragazza forte, ma anche lei con le sue debolezze. La scrittrice riesce a delineare anche qui un personaggio interessante e accattivante, ma se messo a confronto con quello maschile, risulta più debole e meno incisivo all'interno della storia. 

Per quanto riguarda il romance, è un pelino insta-love e di questo non sono una grande fan, ma devo ammettere che qui ha funzionato. Essendo dei ragazzini ci sta l'infatuazione iniziale e tra alti e bassi hanno il tempo di creare un rapporto che non si basa solo sull'attrazione fisica.

Questa è una storia sul primo amore e le seconde occasioni, quindi preparatevi a essere distrutti emotivamente. 

Dai brevi spezzoni su Dylan visti nel volume precedente si potevano intuire gli argomenti che sarebbero stati toccati nella sua backstory ed è proprio questo a rendere Stuck un libro più dark e certe volte più difficile da digerire rispetto a quello della Ferraro. Si parla di abuso, di violenza. Quindi capisco perfettamente che non possa essere una storia per tutt* e per questo vi invito prima di tutto a leggere i TW. 

Dopo aver letto alcune recensioni mi aspettavo forse qualcosa di più crudo, ma anche se vari elementi della storia mi hanno inorridito (com'è giusto che sia) e fatto riflettere, personalmente non considero il romanzo estremamente dark, per intenderci da dover smettere di leggere o decidere di abbandonare la lettura. Come sempre questo varia da persona a persona e in base alla propria sensibilità, però ci tenevo a dire anche la mia su questo punto, per farvi sentire più campane. Comunque il mio suggerimento è sempre di leggere i TW e se il romanzo tocca argomenti a voi sensibili, non leggetelo. La vostra salute mentale viene sempre prima di tutto. 

Arrivata alla fine della storia devo dire che mi è sembrato tutto quasi un lungo prologo per presentarci i personaggi e la loro storia passata, ma non abbiamo avuto molte occasioni per vederli veramente insieme. E la chiusura di alcune trame è a mio gusto un pelino veloce e quasi troppo "positiva" per il tipo di romanzo. 

Se mi seguite sapete che sono una lamentona per quanto riguarda i finali e infatti ho sempre da ridire. Questi dettagli non hanno comunque influito sul mio apprezzamento della storia, che mi ha letteralmente conquistata.

Stuck è un libro che si prende il suo tempo per conquistarti, ma quando lo fa ti trovi completamente coinvolto in una ragnatela fatta di segreti, tormenti, problemi, ma soprattutto amore. 

- Camilla 


*Ringrazio Magazzini Salani per avermi mandato una copia del romanzo da recensire.

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