LIBRI ORIGINALI E DOVE TROVARLI: For The Wolf di Hannah Whitten

Ciao a tutt* lettor*!
Negli ultimi anni il panorama fantasy internazionale si è ben che riempito di proposte, con serie e stand-alone che sono volati in vetta alle classifiche e hanno sicuramente guadagnato grande visibilità, chi per un aspetto, chi per un altro. Bisogna ammettere che anche nelle pubblicazioni italiane si è dato più spazio al genere, scelta che da una parte non può che farmi piacere, dall'altra, sarebbe il caso che si iniziasse a lavorare maggiormente sulla qualità delle traduzioni visti i risultati oltremodo imbarazzanti proposti per alcuni titoli (cosa di cui, lavorando nello stesso settore, mi vergogno molto).

C'è un "ma", però. Proprio per questa vastità di titoli proposti risulta sempre più difficile scovare quella lettura originale che possa effettivamente donare qualcosa di diverso e soprattutto rimanere impressa nella memoria anche dopo un certo periodo di tempo. Non so se capita anche a voi, ma l'impressione è quella di leggere in buona parte titoli godibili ma facilmente dimenticabili, dove né la trama né i personaggi riescono in qualche modo a lasciare un'impronta riconoscibile e unica rispetto a tutti i trope e il "già visto" che caratterizzano il fantasy (non che altri generi ne siano immuni, ovviamente).
Il risultato è quello di guardare un giorno la propria libreria e trovarsi davanti un sacco di libri che sì, ci sono piaciuti, ma che alla fine possono venire tranquillamente dati via per fare posto ad altri senza grandi rimorsi, se non forse quello di averli effettivamente comprati a discapito di altro.

Come fare, quindi, a trovare qualcosa di innovativo?

La domanda non ha ovviamente una risposta univoca, il più spesso è andare oltre i titoli più spammati che troviamo sui social e fare delle ricerche per conto nostro, poi seguire l'istinto. A volte faremo cilecca, ma altre, invece, "andare a naso" può portare a delle scoperte decisamente interessanti. Ed è proprio su questo che verte la nuova rubrica che parte con oggi: presentarvi dei titoli che ho scoperto spulciando qua e là che secondo me, in qualche modo, hanno degli elementi che li distinguono dal resto della massa! 

Iniziamo con una lettura fatta nel mese di giugno:

Titolo: For the Wolf (The Wilderwood #1)
Autore: Hannah Whitten
Casa editrice: Orbit Books
Data di uscita:1 giugno 2021
Numero di pagine: 437
Trama: The first daughter is for the Throne.
The second daughter is for the Wolf.

For fans of Uprooted and The Bear and the Nightingale comes a dark fantasy novel about a young woman who must be sacrificed to the legendary Wolf of the Wood to save her kingdom. But not all legends are true, and the Wolf isn't the only danger lurking in the Wilderwood.

As the only Second Daughter born in centuries, Red has one purpose-to be sacrificed to the Wolf in the Wood in the hope he'll return the world's captured gods.

Red is almost relieved to go. Plagued by a dangerous power she can't control, at least she knows that in the Wilderwood, she can't hurt those she loves. Again.

But the legends lie. The Wolf is a man, not a monster. Her magic is a calling, not a curse. And if she doesn't learn how to use it, the monsters the gods have become will swallow the Wilderwood-and her world-whole.

Commento:
*avviso, leggera presenza di spoiler*

«I'm for the Wolf.»

«I'm for you.»

Con un palese retelling di Cappuccetto Rosso e anche forse de La Bella e La Bestia, la Whitten ci mostra un libro dai tratti inaspettatamente molto cupi e spietati, in cui viene seguito sia il percorso di Red che di Neve, chi nella scoperta della verità sul Wilderwood, chi invece nella propria personale discesa verso l'oscurità, sebbene nata per buoni propositi. Segreti, manipolazioni, intrighi e più di un colpo di scena mi hanno tenuta incollata a questa lettura, nonostante il cambio di punto di vista tra le due sorelle sia comunque sbilanciato a favore di Red (reale protagonista della storia), lasciando così parecchi punti d'ombra su tutto ciò che accade invece a Neve e alla corte, potendo vederne solo qualche sprazzo qua e là nel tempo.
Non risulta però totalmente uno svantaggio - anche se forse sarebbe stato dovuto strutturare meglio, visto che rispetto al resto dei capitoli quelli di Neve risultano sempre più veloci e meno descritti -, perché si riesce in ogni caso a seguire a grandi linee lo svolgersi della storia secondaria, ottenendo così  informazioni su quello che il nemico sta facendo o progettando, legato, tra l'altro, all'aspetto tossico del fanatismo religioso che ammetto di aver trovato descritto (inquietantemente) benissimo.
L'avere un occhio puntato su ciò che accade in luoghi diversi da quello in cui si trova la protagonista, oltre ad essere sicuramente interessante porta anche il lettore in una posizione scomoda, visto che si ritrova spesso a sapere o intuire in anticipo quali pericoli potranno incombere sulla ignara Red. Questo aumentato stare sulle spine risulta vincente, perché amplia ancora di più quella cupezza piena di cattivi presagi che si genera all'inizio del libro e continua praticamente fino alla fine, inglobando tutti i personaggi e il lettore con loro. Potremmo definirla in questo senso una fiaba gotica, decadente, in cui non vi è un facile lieto fine e forse nemmeno lo si trova in toto, con figure che sono lontane dall'essere perfette ma nei loro pregi, desideri e spigolature risultano assolutamente umane. Ed è proprio in queste crepe e speranze che si insinua subdolamente il male, circuendo, ingannando e tirando a sé persone che altri non sono che pedine da utilizzare per poter compiere i propri scopi, lasciando anche in questo caso il lettore a poter solo vedere, impotente, il degenerare della situazione, conscio, più si avanza nella storia, che nel momento in cui Red e Neve si incontreranno di nuovo, si ritroveranno probabilmente sui due lati opposti della scacchiera.

Oltre a ciò, quello che mi ha colpito molto è stato il ruolo prominente della natura all'interno di questo libro, così come il tema dell'autolesionismo. Il Wilderwood è un essere vivo, in qualche modo crudele, contorto, che per sopravvivere e proteggere non bada a uccidere. Se all'inizio viene presentato come una sorta di essere malefico da distruggere, porta in sé e nella sua creazione una storia ben diversa, ma soprattutto spicca per risultare una sorta di personaggio a sé stante durante tutta la narrazione. E' come se lo si sentisse respirare, vivere, insinuarsi in ogni dove e interagire con i personaggi su più livelli, in una relazione che in ogni modo si fa sempre più fitta.

E poi, l'autolesionismo, legato alla figura di Eammon. Temi così delicati purtroppo vengono spesso trattati con superficialità, mentre invece la Whitten è stata brava a donargli profondità e senso coerenti con la storia, che non fanno altro che meglio delineare (e far amare) l'uomo che corrisponde all'appellativo di Lupo. Avendo assistito alla morte delle persone a cui più amava e incolpandosi di essere stato impotente, Eammon ha deciso di prendere sulle spalle da solo la salvaguardia del Wilderwood, nonostante questo comporti che per guarirlo e risanarne gli alberi "malati" lui debba versare il proprio stesso sangue. 

E' un processo doloroso e in qualche modo invasivo, visto che c'è sempre il rischio che il bosco voglia di più e ti renda un tutt'uno con lui, eppure il protagonista maschile non vacilla mai nel suo compito quasi fosse una punizione da scontare fino alla fine, precludendosi qualsiasi gioia e autoconvincendosi si tratti di un sacrificio necessario a cui deve pensare da solo, come se vedesse nel farsi del male la giusta chiave per espiare un peccato che in realtà nemmeno ha commesso.

Per fortuna l'arrivo di Red cambierà le cose. Il loro rapporto è lento, fatto da iniziali pregiudizi e volontà di mantenere le distanze, evolvendosi in amicizia e poi in qualcosa di più - e dopo tutti gli insta-love presenti nell'ultimo periodo, direi che anche questo è stata una gran boccata di aria fresca.

 

Non vi dico altro per non spoilerarvi troppo, ma sicuramente For the Wolf è un libro che consiglio, a meno che non siate troppo sensibili per determinate tematiche (che già l'autrice cita, giustamente, nei Content Warning).
Come avrete ormai capito non vedo l'ora di continuare la serie e scoprire se la scrittura di quest'autrice, già decisamente promettente, si evolverà ancora con altre (funeste) sorprese! Tra l'altro il prossimo libro avrà come protagonista principale Neve, chissà se mi convincerà di più che nel primo libro!

Questo primo appuntamento con la Rubrica finisce qui.
Voi l'avete già letto? Vorreste venisse tradotto in italiano?
Io spero di avervi incuriositi almeno un pochino.
Alle prossime puntate, lettor*!

-Chiara

 

credit art:

https://lesyablackbird.tumblr.com

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Kindle Unlimited: che libri trovarci?

Buongiorno amic* lettor*!

Oggi vi parlo di Kindle Unlimited, il servizio di Amazon che permette di leggere migliaia di libri alla comoda cifra di 9,99€ al mese. Per fare un paragone Kindle Unlimited è come una biblioteca da cui tu poi prendere dieci libri per volta. I romanzi non vengono comprati, ma presi in prestito dal catalogo e una volta finiti potete decidere se restituirli o tenerli finché avrete l'abbonamento attivo. Sul proprio dispositivo si possono tenere un massimo di 10 libri e puoi sostituirli tutte le volte che vuoi con nuovi romanzi da leggere.

Non tutti i libri possono essere presi su Kindle Unlimited, infatti esiste un catalogo da cui si possono scegliere le letture. In questo articolo vi parlerò di alcuni romanzi che sono presenti in KU, ma nel caso vi interessi sapere se un determinato libro è nell'iniziativa vi basta andare su Amazon e cercarlo. Nel caso lo sia in parte al formato Kindle ci sarà la dicitura "Kindle Unlimited".

Tra i libri di cui vi parlo oggi ci sono alcuni suggerimenti e altri libri di cui si parla molto al momento che sono disponibili nel catalogo.

IN ITALIANO

Prima di iniziare un'indicazione. La Newton ha molti libri nel catalogo, infatti tutti i primi volumi delle sue serie sono disponibili tramite Kindle Unlimited e alcune volte anche i sequel. 

- LUNA D'INVERNO di Ilaria Varese 

Disponibile in KU anche il sequel, Bacio di Fuoco e la novella, Sangue Puro. 

Potete trovare qui la mia recensione. 

Genere: Paranormal

Trama: Lunghi capelli bianchi, occhi azzurri e pelle color della luna. Gwenfyr Flannigain è una ragazza di Bristol, nata e cresciuta in una delle tante fattorie del Tennessee, dove vive insieme al fratello maggiore Chase e al padre Roderick. Una famiglia come tante, se non fosse per il fatto che sono licantropi di sangue puro da diverse generazioni. Eccetto lei, Gwen, che nonostante discenda come il fratello da un’antica stirpe di lupi, non ha mai subito la sua prima trasformazione. Ha 22 anni, ormai, e sa che non succederà più. Gwen è “difettosa”: condannata a vivere a metà tra il mondo degli umani e quello del branco, ma senza far realmente parte né di uno né dell’altro. Ma un evento sta per sconvolgere la sua vita: a meno di un mese dal suo compleanno – data che coincide con il solstizio d’inverno, il Winter Fe’, un periodo molto particolare per le creature mannare – suo padre, il capobranco, viene a conoscenza della morte dell’Alfa della contea confinante per mano di un licantropo sanguinario, Nicholas Hasson. L’accaduto mette in allerta tutti. Il branco è in pericolo. Gwen è in pericolo. E, presto, nulla sarà più come prima.

- IL CONTRATTO di Elle Kennedy

Disponibili anche tutti gli altri volumi della serie, tranne Lo Sbaglio, e il primo volume della serie spin-off, Resta con me per sempre.

Se vi serve qualcosa di leggero ed entusiasmante questa è la serie per voi.

Genere: Romance

Trama: Hannah Wells è una studentessa modello. Una di quelle ragazze intelligenti che al college non godono di alcuna popolarità. Ora si è presa una bella cotta per il ragazzo più fico della scuola, ma c’è un problema: per lui Hannah non esiste. Come riuscire a farsi notare? Garrett Graham è un bad boy, ed è anche uno dei ragazzi più popolari della scuola, grazie alle sue imprese sul campo da hockey. Ma le speranze di un grande futuro rischiano di andare in fumo perché i suoi voti sono troppo bassi. Avrebbe bisogno di un aiuto per superare l’esame di fine semestre e poter diventare un giocatore professionista… E allora è naturale che i due stringano un patto. Hannah sarà la tutor di Garrett fino alla fine dell’anno. In cambio, Garrett fingerà di uscire con lei per accrescere la sua fama: a quel punto tutti la noteranno di sicuro. Ma qualcosa va storto e quel bacio in pubblico, tra Hannah e Garrett, non sembra poi così falso…

- LA MOGLIE DEL CALIFFO di Renée Ahdieh

Su KU non è disponibile il sequel, La rosa del califfo.

Una dilogia magica, con una storia d'amore davvero avvincente. 

Genere: Fantasy, retelling de 'Le mille e una notte'

Trama: Al calar del sole sul regno di Khalid, spietato califfo diciottenne del Khorasan, la morte fa visita a una famiglia della zona. Ogni notte, infatti, il giovane tiranno si unisce in matrimonio con una ragazza del luogo e poi la fa uccidere dopo aver consumato le nozze, prima che arrivi il nuovo giorno. Ecco perché tutti restano sorpresi quando la sedicenne Shahrzad si offre volontaria per andare in sposa a Khalid. In realtà, ha un astuto piano per spezzare quest’angosciosa catena di terrore, restando in vita e vendicando la morte della sua migliore amica e di tante altre fanciulle sacrificate ai capricci del califfo. La sua intelligenza e forza di volontà la porteranno a superare la notte, ma pian piano anche lei cadrà in trappola: finirà per innamorarsi proprio di Khalid, che in realtà è molto diverso da come appare ai suoi sudditi. E Shahrzad scoprirà anche che la tragica sorte delle ragazze non è stata voluta dal principe. Per lei ora è fondamentale svelare la vera ragione del loro assurdo sacrificio per interrompere una volta per tutte questo ciclo che sembra inarrestabile.

- OBSIDIAN di Jennifer L. Armentrout

Tutta la serie è presente sul catalogo, ma i primi tre libri solo quelli dal punto di vista di Daemon, in più è disponibile anche il primo libro della serie spin-off, The Darkest Star.

Tant* hanno scoperto la scrittrice l'anno scorso con la serie From Blood and Ash, ma per me la Lux rimane una delle sue serie migliori. 

Per sapere di più sui libri della scrittrice vi rimando all'articolo dedicato, qui. 

Genere: Paranormal romance

Trama: Una vicina di casa umana era l'ultima cosa che Daemon, alieno senza più patria, potesse desiderare. Ma, per quanto si sforzi, non riesce proprio a ignorare Katy. La spia dalle siepi del giardino, dalla finestra. Quella ragazza così semplice e indifesa lo incuriosisce, lo affascina e ciò può essere molto pericoloso, per tutti. Daemon lo sa, le relazioni con gli umani possono avere conseguenze tragiche. È così che ha perso suo fratello. Quindi fa di tutto per rendersi insopportabile in presenza di Katy. 

Ma quando accade qualcosa di inaspettato e Daemon, per salvare la ragazza, è costretto a rivelarle la sua vera identità, tutto cambia. I due, invece che allontanarsi, ora sono legati da un destino ineluttabile come l'amore che si sta insinuando nei loro cuori. 

- BLACK FRIARS di Virginia de Winter 

Tutta la serie è disponibile su KU.

Ho questo libro in libreria sul Kindle da anni, ma continuo a rimandarne la lettura. Ogni autunno torna su Instagram come consigliato, per questo ho deciso di inserirlo nella lista. 

Genere: Paranormal

Trama: La Vecchia Capitale si prepara alla Vigilia di Ognissanti e il coprifuoco è vicino perché il Presidio sta per aprire le sue porte. Il lento salmodiare delle orde di penitenti che si riversano per le vie, in cerca di anime da punire, è il segnale per gli abitanti di affrettarsi nelle proprie case, ma per Eloise Weiss è già troppo tardi. Scambiata per una vampira, cade vittima dell’irrazionalità di una fede che brucia ogni cosa al suo passaggio. In fin di vita esala una richiesta d’aiuto che giunge alle soglie della tomba dove Ashton Blackmore, un redivivo secolare, riposa protetto dalle ombre della Cattedrale di Black Friars. Il richiamo della ragazza è un sussurro che si trasforma in ordine, irrompe nella sua mente e lo riporta alla vita. 

IN INGLESE

Indicazione anche qui. Praticamente tutti i lavori delle scrittrici auto-pubblicate sono disponibili nel catalogo. 

- AIR AWAKENS di Elise Kova

Tutta la serie è disponibile su KU. Sono disponibili sul catalogo tutti i libri dalla scrittrice, tra cui A Deal with the Elf King. 

Per adesso Air Awakens è l'unica serie che ho letto della Kova, ma merita decisamente. Grazie a KU recupererò tutti i suoi lavori. 

Genere: Fantasy

Trama: The Solaris Empire is one conquest away from uniting the continent, and the rare elemental magic sleeping in seventeen-year-old library apprentice Vhalla Yarl could shift the tides of war. Vhalla has always been taught to fear the Tower of Sorcerers, a mysterious magic society, and has been happy in her quiet world of books. But after she unknowingly saves the life of one of the most powerful sorcerers of them all--the Crown Prince Aldrik--she finds herself enticed into his world. Now she must decide her future: Embrace her sorcery and leave the life she's known, or eradicate her magic and remain as she's always been. And with powerful forces lurking in the shadows, Vhalla's indecision could cost her more than she ever imagined.

- THE SPANISH LOVE DECEPTION di Elena Armas

Autoconclusivo. Una delle mie ultime letture, ma quanto mi sono innamorata di questo libro! Se amate i romance dovete leggerlo assolutamente.

Genere: Romance 

Trama: Catalina Martín, finally, not single. Her family is happy to announce that she will bring her American boyfriend to her sister's wedding. Everyone is invited to come and witness the most magical event of the year.

That would certainly be tomorrow's headline in the local newspaper of the small Spanish town I came from. Or the epitaph on my tombstone, seeing the turn my life had taken in the span of a phone call.

Four weeks wasn't a lot of time to find someone willing to cross the Atlantic-from NYC and all the way to Spain-for a wedding. Let alone, someone eager to play along my charade. But that didn't mean I was desperate enough to bring the 6'4 blue eyed pain in my ass standing before me.

Aaron Blackford. The man whose main occupation was making my blood boil had just offered himself to be my date. Right after inserting his nose in my business, calling me delusional, and calling himself my best option. See? Outrageous. Aggravating. Blood boiling. And much to my total despair, also right. Which left me with a surly and extra large dilemma in my hands. Was it worth the suffering to bring my colleague and bane of my existence as my fake boyfriend to my sister's wedding? Or was I better off coming clean and facing the consequences of my panic induced lie?

Like my abuela would say, que dios nos pille confesados.

- RHAPSODIC di Laura Thalassa

Tutta la serie è disponibile sul catalogo. 

Serie che devo ancora leggere e che arriverà prossimamente in italiano, viene consigliata ai fan di ACOTAR. 

Genere: Fantasy

Trama: Callypso Lillis is a siren with a very big problem, one that stretches up her arm and far into her past. For the last seven years she’s been collecting a bracelet of black beads up her wrist, magical IOUs for favors she’s received. Only death or repayment will fulfill the obligations. Only then will the beads disappear.

Everyone knows that if you need a favor, you go to the Bargainer to make it happen. He’s a man who can get you anything you want … at a price. And everyone knows that sooner or later he always collects.

But for one of his clients, he’s never asked for repayment. Not until now. When Callie finds the fae king of the night in her room, a grin on his lips and a twinkle in his eye, she knows things are about to change. At first it’s just a chaste kiss—a single bead’s worth—and a promise for more.

For the Bargainer, it’s more than just a matter of rekindling an old romance. Something is happening in the Otherworld. Fae warriors are going missing one by one. Only the women are returned, each in a glass casket, a child clutched to their breast. And then there are the whispers among the slaves, whispers of an evil that’s been awoken. 

If the Bargainer has any hope to save his people, he’ll need the help of the siren he spurned long ago. Only, his foe has a taste for exotic creatures, and Callie just happens to be one.

- GILD di Raven Kennedy

Tutta la trilogia è disponibile sul catalogo. 

Al momento questo è il libro più chiacchierato di Bookstagram e non vedo l'ora di leggerlo.

Genere: Fantasy, retelling della storia di Re Mida 

Trama: The fae abandoned this world to us. And the ones with power rule. 

Gold.

Gold floors, gold walls, gold furniture, gold clothes. In Highbell, in the castle built into the frozen mountains, everything is made of gold.

Even me.

King Midas rescued me. Dug me out of the slums and placed me on a pedestal. I’m called his precious. His favored. I’m the woman he Gold-Touched to show everyone that I belong to him. To show how powerful he is. He gave me protection, and I gave him my heart. And even though I don’t leave the confines of the palace, I’m safe.

Until war comes to the kingdom and a deal is struck.

Suddenly, my trust is broken. My love is challenged, and I realize that everything I thought I knew about Midas might be wrong.

Because these bars I’m kept in, no matter how gilded, are still just a cage.

But the monsters on the other side might make me wish I’d never left. 

- THE BRIDGE KINGOM Danielle L. Jensen

Entrambi i libri della dilogia sono presenti sul catalogo. 

Una dilogia fantasy molto emozionante con al centro una storia d'amore bellissima. 

Genere: Fantasy

Trama: A warrior princess trained in isolation, Lara is driven by two certainties. The first is that King Aren of the Bridge Kingdom is her enemy. And the second is that she'll be the one to bring him to his knees. The only route through a storm-ravaged world, the Bridge Kingdom enriches itself and deprives its rivals, including Lara's homeland. So when she's sent as a bride under the guise of peace, Lara is prepared to do whatever it takes to fracture its impenetrable defenses. And the defenses of its king. Yet as she infiltrates her new home and gains a deeper understanding of the war to possess the bridge, Lara begins to question whether she's the hero or the villain. And as her feelings for Aren transform from frosty hostility to fierce passion, Lara must choose which kingdom she'll save... and which kingdom she'll destroy.

Avete alcuni libri da consigliare che sono nel catalogo di Kindle Unlimited? Fatemeli sapere!

- Camilla 

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